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Créée en 2021, Explora Journeys est une compagnie de croisières de luxe relativement jeune. Il s’agit de la filiale luxe du groupe Mediterranean Shipping Company qui se positionne sur le segment des croisières haut de gamme. Ses origines remontent plus précisément en 2018 lorsque le président-directeur général de MSC Cruises, Gianni Onorato propose d’investir un budget de 2 milliards d’euros issus des bénéfices de MSC Croisières pour développer une nouvelle ligne de croisières de luxe.
En 2019, Michael Ungerer est nommé PDG d’Explora Journeys. Fort de 30 années d’expérience en management dans le milieu des croisières et de l’hôtellerie de luxe, il exerce ses fonctions depuis le siège de la compagnie à Genève et sera directement rattaché à Pierfrancesco Vago, le président exécutif de la branche croisières et transport de passagers du Groupe MSC.
En juin 2021, le nom « Explora Journeys » proposé par Michael Ungerer est officiellement annoncé au grand public. La construction de l’Explora 1 ; le premier navire de la compagnie démarre également à la même date.
Faisant référence aux « voyages d’exploration », Explora Journeys a pour objectif d’emmener ses passagers partout dans le monde, et ce, dans un cadre à la fois luxueux et sophistiqué. Les premières croisières de la compagnie seront lancées en 2023 depuis les ports européens.
Toujours dans l’optique d’un voyage de luxe, les croisières Explora Journeys s’organisent dans un rythme nettement plus lent que les formules habituelles. Les horaires d’arrivée et de départ sont relativement souples, afin de permettre aux voyageurs de découvrir et d’apprécier chaque destination et traversée en mer de manière plus sereine. Les croisiéristes savoureront chaque moment passé à bord du navire et pendant les escales. La liberté ainsi que la flexibilité des horaires réclamées par les croisiéristes figurent désormais au cœur de l’expérience Explora Journeys.
Explora Journeys s’engage dans une démarche écoresponsable. Soucieuse de l’environnement, l’entreprise fait appel aux nouvelles technologies pour faire en sorte que chacun de ses paquebots soit le moins polluant possible et respectueux des écosystèmes. À celles-ci s’ajoute une meilleure gestion des déchets.
À titre d’exemple, des innovations de pointe ont été mises en place pour réduire de manière drastique les nuisances sonores et les émissions de polluants néfastes pour la faune marine. La compagnie de croisière fait donc appel à des technologies avancées et respectueuses de l’environnement comme les connexions électriques à terre et les convertisseurs catalytiques SCR capables de réduire jusqu’à 90 % les émissions d’oxyde d’azote. Les initiatives qui concernent l’environnement se poursuivent pendant les croisières. Les plastiques jetables sont formellement interdits aussi bien à bord des navires que pendant les excursions.
La compagnie Explora Journeys développe également des solutions énergétiques alternatives. Des dispositifs de stockage par batterie sont prévus lors de la construction des nouveaux bateaux dans le but de favoriser la production d’énergie hybride.
4 navires de croisière de luxe
La flotte Explora Journeys comporte 4 navires de croisière de luxe. Il s’agit de 4 sisterships, c’est-à-dire des bateaux jumeaux qui seront inaugurés en 2023, 2024, 2025 et 2026. Avec l’investissement de départ d’une valeur de 2 milliards d’euros, chacun coûte donc 500 millions d’euros. La construction se déroule dans les chantiers italiens de Fincantieri. Avec une structure imaginée par de grands designers spécialisés dans l'hôtellerie et les super yachts, les navires restent sous pavillon maltais.
L’Explora I est le premier des quatre paquebots de luxe de la compagnie. L’appareillage est prévu pour 2023. Il s’agit d’un méga yacht de croisière de luxe d’une capacité de 900 passagers répartis dans 461 suites spacieuses. Avec une superficie de départ de 35 m², chacune d’entre elles offre une vue imprenable sur l’océan. Installés confortablement dans leurs terrasses privées ou devant les fenêtres panoramiques qui s’étendent du sol au plafond, les croisiéristes profiteront pleinement des traversées en mer dans un confort inégalé.
L’Explora I compte 14 ponts. Les 2 500 m² d’espaces extérieurs accueillent trois piscines, des bains à remous et un pont entièrement aménagé pour la promenade. Pendant une croisière de luxe pas cher, les passagers ont également accès à 64 cabanes privées qui permettent de profiter des bains de soleil en toute intimité. Le navire est aussi équipé d’une piscine avec toit en verre rétractable pour des baignades exclusives à n’importe quel moment, même lorsque le navire se dirige vers une destination où les températures sont particulièrement basses. Sur l’Explora I, tout est pensé pour offrir un cadre à la fois luxueux et confortable.
La zone spa aménagée sur 700 m2 est une oasis de calme en mer à part entière. La détente est garantie, que ce soit dans l’espace thermal, la salle de massage ou dans les salons de beauté. Les plus actifs se retrouvent dans l’espace fitness de 270 m2 avec piste de course panoramique à l’air libre et salle de sport. Le ratio passager/membre d’équipage de 1,25 pour 1 de l’Explora est synonyme de qualité de service irréprochable.
Explora Journeys propose des destinations de choix, dont certaines sont rarement explorées lors des croisières classiques. Les navires de la compagnie mettent le cap sur :
Explora Journeys propose également une aventure culinaire d’exception. L’Explora I compte plusieurs restaurants avec des horaires de dîner flexibles :
Pendant chaque croisière de luxe pas cher, les menus et les plats proposés dans les restaurants du navire changent en fonction des zones traversées. Le choix des ingrédients se fait couramment auprès de partenaires locaux dans la région visitée.
Un navire Explora Journeys compte également 6 bars lounges aux panoramas luxueux afin de permettre aux passagers de découvrir l’art de la mixologie, les différentes pratiques de l’œnologie ainsi que la finesse de la dégustation de cigares et de spiritueux dans un cadre haut de gamme.
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