Avez-vous déjà rêvé d’une terre accueillante où la nature est en parfaite harmonie ? Alors, mettez le cap sur les îles Galápagos. Situé à 1000 kilomètres du continent équatorien, c’est un archipel réputé pour son paysage unique au monde. On y retrouve de nombreuses plages, une faune et une flore endémiques entourées de plusieurs recoins privés pour se détendre. Reconnu comme patrimoine mondial par l’UNESCO, l’archipel Galápagos est la destination idéale si vous êtes un croisiériste amoureux de la nature.
Les îles Galápagos forment un archipel de l’Équateur constitué de 19 grandes îles volcaniques et d’une quarantaine de petites îles. C’est dans cette partie du monde un peu spéciale que Darwin a élaboré la célèbre théorie de la sélection naturelle. Santa Cruz est l’une des principales îles de l’archipel avec sa superficie de 250 km2 et le port de la ville de Puerto Ayora. Faites une balade aux alentours du port pour découvrir la plage recouverte de sable blanc et l’eau de la mer d’un bleu intense. À deux kilomètres de là se trouve la baie des tortues, réputée pour ses nombreuses plages, ses iguanes marins et son eau turquoise. On peut également y admirer des petits requins et plusieurs espèces de raie. Si vous recherchez un espace pour les baignades, faites un arrêt sur la plage d’El Garrapatero. Muni d’un masque et d’un tuba, vous allez avoir l’occasion de faire de la plongée et nager aux côtés des saumons tout en admirant les algues.
L’île de Santa Cruz abrite également la réserve d’El Chato située à une trentaine de minutes de marche du port de Puerto Ayora. Pour trois 3 dollars, vous avez droit à une visite guidée vers le royaume très particulier des tortues géantes. Selon de nombreux paléontologues, les tortues des îles Galápagos sont comptées parmi les plus anciennes espèces de reptiles.
Si vous êtes un amateur de sensations fortes, l’isla isabelle va pouvoir répondre à toutes vos attentes. Laissez-vous tenter par une longue balade pieds nus dans les tunnels et les galeries souterraines afin de contempler la faune et la flore locale. En effet, l’île est l’espace privilégié pour l’accouplement de certaines espèces d’hippocampe, de langoustes et de lion de mer. Pour 90 euros, les guides de l’île vous offrent un package spécial qui comprend une promenade dans les tunnels, une excursion en bateau et une plongée en snorkeling.
Pour les amateurs de kayak, la baie d’Isabela propose un formidable terrain de jeux. Il est possible de s’offrir une balade de 2h30 avec guide à 25 euros via une agence locale. Vous pouvez également négocier vous-même votre kayak au bord de la plage. De nombreux visiteurs utilisent ce moyen de transport pour observer les otaries à l’œuvre. C’est également l’une des meilleures approches pour en apprendre davantage sur les pingouins et les tortues de mer. Non loin de la baie, se dresse le volcan de Sierra Negra, célèbre pour son activité volcanique unique. Avec ses 11 km de diamètre, c’est l’un des plus grands cratères actifs au monde. Cependant, il est interdit de s’en approcher seul à cause de son relief accidenté. Si vous déboursez 35 euros auprès d’une agence, vous allez avoir droit à une visite guidée en toute sécurité.
Le Cerro Tijeretas est probablement l’un des endroits les plus appréciés de l’île San Cristobal. Si vous recherchez un spectacle dépaysant loin du tumulte des grandes villes, marchez jusqu’au sommet de cette colline pour ne contempler un coucher de soleil à nul autre pareil. Ce lieu privilégié vous donne une vue imprenable sur l’île et toute la côte.
Si vous comptez mettre les voiles sur l’archipel Galápagos, il est indispensable de savoir quel est le meilleur moment pour y poser ses valises. La région est traversée par plusieurs courants marins qui laissent place à deux saisons. La saison chaude et relativement pluvieuse qui débute en janvier et s’achève en mai propose des températures comprises entre 25 et 30 degrés. La saison sèche ou garùa commence à la fin du mois de mai et s’achève à la fin du mois de décembre. Elle propose des températures plus douces avec un épais brouillard qui couvre les sommets de l’archipel. Ce lieu magnifique vous propose un climat tropical relativement agréable tout au long de l’année. Cependant, la période de janvier à mai est la mieux indiquée pour une croisière avec ses longues journées ensoleillées et une température de l’eau plus douce.
Vous pouvez effectuer une croisière de huit jours aux Galápagos à bord du Celebrity Xpedition. Ce petit navire de 90 mètres fait des escales à différents endroits parmi lesquelles le port de Baltra, le port Puerto Ayora et l’île Santa Fé. La compagnie MSC Croisières propose une croisière de huit jours en partant du Fort-de-France en Martinique jusqu’aux côtes équatoriennes. Les compagnies Norwegian Cruise line et Cunard proposent des croisières depuis le port de Southampton.
Pour un voyage à bord du navire de luxe Norwegian Star, il faut débourser pas moins de 1499 euros. Le MSC Opera embarque depuis le port de Venise pour une croisière de sept jours à 669 euros. Le Queen Mary 2 offre une cabine intérieure et une pension complète à 880 euros.
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