Lors de votre croisière en Turquie, il serait dommage de ne pas profiter de l'occasion pour découvrir les richesses culturelles et historiques d'Istanbul, véritable carrefour entre Orient et Occident. Dans cet article, nous vous proposons quelques idées de visites et de plans lors de votre courte escale dans cette ville fascinante, ainsi que des renseignements pratiques pour vous aider à organiser au mieux votre séjour.
Les incontournables d'Istanbul
La Mosquée Bleue
Située face à la basilique Sainte-Sophie, la majestueuse Mosquée Bleue (ou mosquée Sultanahmet) est un chef-d'œuvre de l'architecture ottomane. Elle tient son nom des magnifiques mosaïques bleues qui ornent ses murs intérieurs. N’hésitez pas à vous y arrêter pour admirer ce joyau emblématique de la cité.
Basilique Sainte-Sophie
Impossible de faire une escale à Istanbul sans visiter la mythique basilique Sainte-Sophie. Initialement construite comme église chrétienne au VIᵉ siècle puis transformée en mosquée après la conquête ottomane, elle a été reconvertie en musée dans les années 1930. Vous serez certainement époustouflé par ses mosaïques dorées et son immense coupole.
Le Palais de Topkapi
Ancienne résidence des sultans et siège du pouvoir ottoman, le Palais de Topkapi offre un aperçu fascinant sur la vie à la cour impériale. Promenez-vous dans ses jardins luxuriants et découvrez les trésors qu'il renferme, tels que le diamant "Kasikci" ou encore des reliques sacrées de l'Islam.
Flânerie au cœur d'un labyrinthe : le Grand Bazar
Incontournable pour tous les amoureux du shopping et du dépaysement, le célèbre Grand Bazar d'Istanbul compte plus de 4000 boutiques réparties sur 60 rues. Ne soyez pas surpris si vous vous égarez dans ce gigantesque labyrinthe coloré et animé ! Profitez-en pour goûter aux saveurs locales et ramener quelques souvenirs typiques comme les lampes en verre de Mosa', les céramiques Iznik ou les tapis traditionnels.
L'ambiance effervescente du quartier de Galata
Perché sur les collines qui dominent la Corne d'Or, le quartier de Galata est particulièrement attachant avec ses ruelles étroites, ses bâtiments anciens et sa tour dominant tout Istanbul. Flânez dans les rues animées, découvrez ses ateliers d'artistes, ses galeries et ses terrasses de café, où vous pourrez savourer une délicieuse "maraş dondurma", la célèbre glace turque aux parfums orientaux.
Détente et bien-être dans un hammam traditionnel
Pour clore en beauté votre escale à Istanbul lors de votre croisière, pourquoi ne pas vous offrir une parenthèse détente et bien-être dans un hammam traditionnel ? Parmi les plus prestigieux de la ville figurent le hammam Çemberlitaş ou encore celui d'Ayaspasa. Préparez-vous à vivre une expérience unique qui allie relaxation profonde et découverte d'un rituel ancestral.
Renseignements pratiques pour visiter Istanbul
Se repérer dans la ville
Istanbul est une grande ville, il peut donc être difficile de s'y retrouver au premier abord. Pensez à vous munir d'une carte pour avoir une idée des quartiers que vous aimeriez parcourir. Les transports publics sont nombreux et fonctionnent généralement très bien : vous pouvez notamment utiliser le tramway ou le métro pour vous rendre d'un site à l'autre rapidement.
Précautions de sécurité et respect des coutumes locales
Comme dans toute grande ville touristique, il convient de rester attentif à vos effets personnels et de prendre quelques précautions pratiques (ne pas afficher ostensiblement vos objets de valeur, éviter de fréquenter des lieux isolés, etc.). N'oubliez pas également de respecter les coutumes locales, notamment en matière de tenue vestimentaire lors de la visite des lieux de culte.
Monnaie locale et pourboires
La monnaie utilisée à Istanbul est la nouvelle lire turque (TRY). Le taux de change peut varier, il est donc conseillé de vérifier le cours avant de partir. Les cartes de crédit internationales sont généralement acceptées, mais il est préférable d'avoir quelques billets en cash pour faire face aux situations imprévues. Enfin, n'oubliez pas que dans de nombreux établissements, il est d'usage de laisser un pourboire de 10% du montant de l'addition.
Profitez pleinement de votre escale à Istanbul !
En conclusion, votre escale à Istanbul lors d'une croisière en Turquie promet d'être riche en découvertes et en émotions. Cette ville cosmopolite, véritable mosaïque culturelle, saura vous séduire par ses trésors architecturaux et son ambiance effervescente. Nul doute que vous repartirez avec de merveilleux souvenirs de cette étape incontournable sur les eaux du Bosphore !